Marrakesh (op zijn Nederlands, maar het wordt ook veel als Marrakech gespeld) is een fascinerende stad in het westen van Marokko, aan de voet van het Atlasgebergte. Het is een van de vier koningssteden van Marokko en staat bekend om zijn rijke geschiedenis, levendige cultuur en indrukwekkende architectuur. Als je het mij vraagt is dit zeker een stad dat je een keer bezocht moet hebben. Er is genoeg te doen en de omgeving is echt fantastisch. Ik deel met jullie alle tips en bezienswaardigheden in Marrakesh!

Hoe kom je in Marrakesh?

Vanaf Nederland kun je gemakkelijk naar Marrakesh vliegen, het goedkoopste doe je dat met Transavia vanaf Eindhoven. Maar ook vanaf Amsterdam kun je naar Marrakesh vliegen, alleen dan is het wel wat duurder.

Wanneer je aankomt in Marrakesh zie je al een grote groep mannen staan om je een taxirit naar het centrum aan te bieden. Zoals op vrijwel elke bestemming zijn deze taxi’s vrij duur. Het beste kun je dus vooraf een pick-up regelen wat vaak via de accommodatie kan. Ze staan dan op je te wachten en weten ook precies hoe ze bij je riad of hotel moeten komen. Wel zo handig, want het centrum van Marrakesh is slecht bereikbaar met de auto en wellicht moet je nog een stukje lopen. Wij betaalden ongeveer € 20,00 voor een ritje van het vliegveld naar het centrum van Marrakesh.

Bezienswaardigheden in Marrakesh, tips op een rij

Wanneer je besluit naar Marrakesh te gaan, weet ik zeker dat je een onvergetelijke reis zult hebben. Verdwaal in de mooiste straatjes van de vele souks, bezoek het indrukwekkende Bahia Paleis of de Jardin Majorelle tuinen en krijg een kleine cultuurshock op het Djemaa el Fna plein. Maar bezoek ook zeker één van de vele rooftop restaurants en ontdek de Marrokaanse keuken met tajines, couscous en verse muntthee.

Bezoek het Djemaa el Fna plein

Wanneer je in Marrakesh bent kun je het Djemaa el Fna plein niet overslaan. Overdag vind je hier vooral kraampjes met verse sapjes (aanrader!) maar ’s avonds tovert het plein zich om tot een waar walhalla voor lokale gerechten, muziek en (helaas ook) dieren die een kunstje doen zoals cobra’s en aapjes aan kettingen.

Grappig om te weten is dat de eetkraampjes er alleen maar ’s avonds mogen staan. Vanwege de warmte in Marrakesh en het gebrek aan stroom en koelingen op het plein kwamen er overdag teveel vliegen en ongedierte op het plein af. Nu mogen alleen dus ’s avonds de eetkramen er staan en ’s ochtends wordt het hele plein weer schoongemaakt.

Bewonder de Koutoubia moskee

De meest indrukwekkende (en mooiste) moskee van Marrakesh is de Koutoubia moskee. De prachtige minaret van deze moskee zie je eigenlijk overal wel in Marrakesh als je omhoog kijkt. Vanaf het Djemaa el Fna plein of het Park Lalla Hasana heb je prachtig uitzicht op de minaret. Helaas mag je de Koutoubia moskee niet bezoeken als niet moslim, maar vanaf de buitenkant is hij ook prachtig.

Bekijk de 1001 tegeltjes in het Bahia Paleis

Een van de mooiste plekken van Marrakesh vond ik het Bahia Paleis. Het is een prachtig paleis uit de 19e eeuw met weelderige tuinen en sierlijke mozaïeken waar je doorheen kunt lopen. Het Bahia Paleis is een prachtig voorbeeld van Marokkaanse, Andalusische en Islamitische architectuur. Wanneer je goed kijkt zie je heel veel handsnijwerk in hout en allemaal handgemaakte tegeltjes. Het is zeker een fotogenieke plek!

Struin door de tuinen van Jardin Majorelle

De bekendste tuinen van Marrakesh zijn toch wel de Jardin Majorelle tuinen. Deze bekende tuin werd in 1923 aangelegd door de Franse kunstenaar Jacques Majorelle. Hij liet zich vooral inspireren door zijn liefde voor Marokko en zijn reizen door Noord-Afrika. Hij ontwierp de tuin als een botanisch paradijs, met planten van over de hele wereld, waaronder cactussen, bamboe, palmen en waterlelies. De tuin staat vooral bekend om de kobalt blauwe kleur: ‘bleu Majorelle’ en deze zie je nog steeds overal terug. In de jaren ’80 werd de tuin gered van verval door modeontwerper Yves Saint Laurent en zijn partner Pierre Bergé waardoor de tuin ontzettend populair is geworden.

Let wel op, wanneer je hier naar toe wilt moet je echt van te voren een ticket boeken en die zijn vaak al een paar dagen van te voren uitverkocht. Tickets koop je via de officiële website waarbij je een tijdslot kan reserveren. Helaas is rustig rondkijken in de tuinen er niet bij, je wordt door een groep bewakers door de tuin heen ‘geloodst’ zodat je weer plek maakt voor het volgende tijdsslot, ik vond dat erg jammer.

Shoppen en eten in de souks van Marrakesh

Rondom het Djemaa el Fna plein vind je de souks van Marrakesh met talloze winkels, restaurantjes en eetkraampjes. Dit is echt de perfecte plek om souvenirs te scoren (en dat wil je, dus zorg dat je genoeg ruimte in je koffer hebt) of een lekker hapje te eten. De souks zijn verdeeld in soort van categorieën, zo vind je souks met veel kleding, dan weer lederen producten, lampen, aardewerk of natuurlijk eten. Onderhandelen is hier in de souks natuurlijk een ware sport, je kan vaak de helft van de prijs betalen voor je product als je goed onderhandelt.

Boek een foodtour door het centrum

Tip, boek op de eerste dag een foodtour door de souks. Dit is een leuke manier om kennis te maken met de souks, maar ook met het Marrokaanse eten. Wij hebben echt een fantastische avond met Fatima gehad en de meest lekkere dingen geproefd. Zorg wel dat je met genoeg honger de tour begint, want je krijgt echt ontzettend veel eten!

Bewonder de binnentuinen van het El-Badipaleis

Het El-Badipaleis, wat “Het Onvergelijkbare Paleis” betekent, is een indrukwekkende ruïne in Marrakesh die ooit symbool stond voor de rijkdom en macht van de Saadidynastie. Verwacht geen paleis met mooi houtsnijwerk en mozaïek, maar wij vonden het zeker de moeite waard. Vooral de grote binnenplaats, de vele citrusbomen en alle ooievaars die hier zitten maken het bezoek compleet.

Bezoek de voormalige Koranschool Medersa Ben Youssef

Nog zo’n plek die je niet mag overslaan als je in Marrakesh bent, de voormalige Koranschool Medersa Ben Youssef. De Medersa Ben Youssef was ooit de grootste Koranschool van Noord-Afrika, met plaats voor meer dan 130 studenten. Studenten kwamen van over de hele wereld om hier islamitische theologie, recht en wetenschap te studeren. De school had ook een moskee en een bibliotheek, en studenten verbleven in kleine kamers rondom de binnenplaats, die nu allemaal te bezoeken zijn.

Nu is de voormalig Koranschool geopend voor publiek en kun je de vele kamers, het waterbassin op de binnenplaats en natuurlijk het mooie houtsnijwerk en mozaïek bewonderen. Tip, ga vroeg want anders is het ontzettend druk.

Ontdek de leerlooierijen van Tanneries

Aller eerst een grote disclaimer, hier moet je alleen heen gaan als je het echt wilt zien en het liefst met een gids. Net buiten het centrum van Marrakesh vind je de leerlooierijen en die van Tanneries zijn het bekendst. Het leer looien gaat hier nog in de open lucht met een chemisch proces, dus het stinkt hier heel erg. Aangezien het best verstopt ligt proberen mensen je de weg te wijzen voor geld, trap hier niet in. Wanneer je het interessant vind om te bekijken is het een erg toffe ervaring.

Bekijk de indrukwekkende Saaditombes

De tombes dateren uit de tijd van Sultan Ahmad al-Mansur, die regeerde van 1578 tot 1603. De bekendste plek is de hal van de Twaalf Zuilen, waar Sultan Ahmad al-Mansur begraven ligt. Deze ruimte is prachtig versierd met Italiaans marmer, ciseleringen in cederhout, en kleurige mozaïeken. Je moet er alleen wel wat voor over hebben om deze hal te bewonderen, we hebben er een uur voor in de rij gestaan en er staat een bewaker met een fluitje klaar en na 30 seconden moet je weer weg voor de volgende groep toeristen.

Laat jezelf verwennen in de hammam

Nee, niet alleen in Turkije, maar ook in Marokko kun je naar de hammam! De hammam is de plek om jezelf eens goed te laten reinigen en te ontspannen. Marrakesh heeft een breed aanbod aan hammams en het is maar net waar je voor wilt gaan. Je hebt luxe hammams voor een echt wellness gevoel, maar ook traditionele waar vooral de behandeling centraal staat. Wij kozen voor de ‘Koutoubia spa‘ wat naast onze riad zat. We betaalden € 80,- voor twee personen waarbij we een hammam behandeling en massage van een uur kregen, dikke aanrader!

Wat kun je verwachten? Je laat lekker ontspannen in een stoombad waardoor de huid week wordt. Daarna krijg je een stevige scrubbeurt en wordt daarna helemaal gewassen. Na het reinigen krijg je vaak ook nog een heerlijke massage van een uur. Resultaat? Je voelt je super schoon en helemaal herboren!

Dagtrips vanaf Marrakesh

Er is genoeg te doen in Marrakesh, maar Marokko heeft veel meer te bieden dan alleen Marrakesh. Vanaf Marrakesh kun je dan ook verschillende dagtrips bezoeken zoals een tripje naar de Agafay woestijn, het Atlas gebergte en de Ouzoud watervallen. Wij boekten ook twee verschillende trips rondom Marrakesh.

Quad rijden in de Agafay woestijn

Een bijzondere manier om de Agafay woestijn te ontdekken is per quad. Wij boekten een quadtour van ongeveer een uur met afsluitend een dinner in de Agafay woestijn. Vooraf kon je ook een kamelenrit boeken, maar wij vonden dit erg zielig. De kamelen worden niet al te lief behandeld en je loopt alleen maar een rondje op de parkeerplaats.

De tour met de quads was erg tof en je komt ook hele mooie plekken waar je ook een korte stop maakt voor wat foto’s. Wel goed om te weten dat de Agafay woestijn geen zandwoestijn is, maar met rotsen. Wij hadden er een iets mooier beeld van dan dat het uiteindelijk was.

Wandelen door het Atlasgebergte

Met de Nederlandse gids Fatima deden we de foodtour, maar ze werkt ook voor zichzelf samen met Saadia! Met haar bezochten we ook nog het berberdorp Asni waar we een kijkje namen op de lokale markt voor locals en daarna door naar het Atlasgebergte waar je een stuk van de Toubkal berg beklommen met een gids en meerdere watervallen en een schattig dorpje bezochten en lokaal aten. Het leuke was dat we een klein groepje hadden van 4 met Fatima waardoor het een hele unieke ervaring was met bijna geen andere toeristen.

Mocht je een persoonlijke tour willen met een kleine groep? Dan kun je Fatima altijd een Whatsapp berichtje sturen: +212 655-648079.